Notre visite à la Chicago Responsible Jewelry Conference – 3 enseignements que nous avons retenus

En octobre, MYEL était à Chicago pour assister à une conférence sur les bijoux éthiques et durables. Outre la conviction que l'avenir de l'industrie réside dans les choix conscients de ses producteurs et de ses consommateurs, nous avons également découvert trois éléments qui peuvent propulser ces choix.

1. Exploitation minière à grande, à petite échelle et artisanale

Exploitation minière à grande échelle – Augmenter la productivité à tout prix

La demande mondiale toujours croissante en minéraux génère une expansion des territoires exploités, y compris des zones reculées connues pour leur biodiversité. Des incitations telles que la privatisation des ressources et l’afflux d’investisseurs étrangers poussent les activités minières à un point tel qu’elles déstabilisent l’écosystème des pays en développement et ont un impact négatif sur leurs communautés. Sur une note plus positive, les grandes sociétés minières utilisent des technologies de plus en plus innovantes afin de minimiser leur impact environnemental et social.

De ce point de vue, l’exploitation minière à grande échelle – si elle suit les principes de responsabilité environnementale et sociale – peut mobiliser d’importantes ressources financières pour créer des emplois et contribuer au développement économique des zones reculées. Le respect du territoire exploité est déterminé par une évaluation des retombées et des gains, et par des négociations d'accords avec les communautés locales. Il est primordial que les territoires protégés soient épargnés pour que la biodiversité puisse prospérer.

L'exploitation minière artisanale – des problèmes pour les communautés locales

Le visionnage du documentaire River of Gold nous a fait prendre conscience que la demande mondiale croissante d’or entraîne une exploitation abusive de certaines mines artisanales et à petite échelle et menace les populations locales à travers des pratiques minières irresponsables. L’une d’entre elles est la technique d’amalgamation au mercure, une méthode rentable mais polluante pour extraire l’or, qui contribue à la détérioration des forêts tropicales du Pérou par exemple.

En revanche, la mine de Roberto Alvarez en Colombie nous montre qu'il est possible, même pour les petits acteurs, d'éliminer les pratiques irresponsables afin d'obtenir la certification Fairmined. La certification garantit la fiabilité de la source, la maîtrise des méthodes d'extraction et les bonnes conditions de travail. De nombreuses petites mines effectuent cette transition vers des pratiques durables et équitables et bénéficient de la visibilité que leurs efforts leur accordent.

2. Diligence raisonnable et technologie Blockchain

Diligence raisonnable – Exigez des informations sur la provenance du produit

La diligence raisonnable est le principe selon lequel un consommateur ou un investisseur s'interroge et vérifie les intentions et la fiabilité d'une entreprise avant de procéder à une transaction. Les particuliers peuvent mettre en œuvre ce principe pour anticiper les impacts négatifs directs et indirects que leur transaction pourrait générer.

Les consommateurs et les entreprises peuvent poser les bonnes questions pour connaître l'origine du produit et les pratiques qui le sous-tendent, et contribuer à l'essor des bijoux éthiques en insistant sur les normes éthiques. En étant plus attentifs à nos choix en tant que consommateurs, nous avons le pouvoir d’inspirer un changement positif.

Blockchain – Quand la technologie remodèle l’économie

La technologie blockchain, souvent évoquée en relation avec la monnaie virtuelle Bitcoin, représente un avenir économique plus transparent, plus sûr et décentralisé qui vise à faciliter le commerce dans le monde entier. Le système Blockchain, aussi innovant et transformateur selon certains que le World Wide Web dans les années 1990, automatise les étapes menant à une transaction et garantit une traçabilité administrative en ligne.

Les opérations sont répertoriées sur une base de données immuable et publique, éliminant ainsi des coûts importants liés à la paperasse juridique en remplaçant ses nombreux acteurs par un système peer-to-peer sécurisé. Ce réseau commercial en ligne synchronisé simplifiera la chaîne d’approvisionnement en diamants et en or, de la mine au consommateur. La technologie blockchain et des sociétés comme TrustChain offrent des solutions prometteuses aux problèmes qui affligent actuellement l’industrie de la bijouterie.

3. Approvisionnement diversifié – des diamants cultivés en laboratoire aux pierres précieuses recyclées

Diamants cultivés en laboratoire – Une alternative éthique

En attendant que les fournisseurs de diamants prennent le virage éthique, les diamants synthétiques restent notre meilleure option. Identiques à leurs homologues extraits des mines, ils sont produits via des procédés chimiques et mécaniques et présentent l'avantage indéniable d'avoir une provenance, une pureté et une qualité certifiées. Ils facilitent une production locale et responsable et minimisent la chaîne d’approvisionnement, ce qui signifie qu’ils contribuent également à réduire les prix.

Pierres précieuses recyclées – une option respectueuse de l'environnement

Pourquoi produire de nouvelles pierres précieuses quand on peut trouver des pierres précieuses déjà taillées et prêtes à l’emploi ? L'achat de pierres précieuses recyclées va de pair avec la réduction de notre empreinte écologique. Sans altérer la qualité de la pierre, elle peut simplement être sortie de son ancien sertissage et en poser un nouveau avant d'être remise sur le marché avec une nouvelle certification. Les pierres recyclées nous permettent de porter des bijoux de luxe originaux et uniques et de contribuer à un monde plus juste.

Conclusion : De petites actions pour de grands changements

Des solutions existent pour garantir la durabilité de la consommation de métaux et de pierres précieuses tout en protégeant à la fois l’environnement et la main-d’œuvre. C'est pourquoi nous sommes fiers d'être désormais membre d'Ethical Metalsmiths, une organisation qui promeut la responsabilité sociale et environnementale. Ethical Metalsmiths encourage les fabricants de bijoux et les consommateurs à devenir des activistes informés, promouvant une exploitation minière responsable, un développement économique durable et des sources d'approvisionnement fiables pour l'industrie.

Certains détaillants préfèrent ne pas parler de pratiques éthiques à moins de prouver qu’ils s’y engagent à 100 %. Parce que le secteur évolue lentement, nous devons redoubler d’efforts pour nous engager à respecter des normes éthiques. Chez MYEL, nous croyons en la transparence et en la vérité sur les réalités les plus sombres de notre industrie, afin que les mesures que nous prenons pour offrir des bijoux 100 % éthiques se concrétisent. Il peut être facile de ne pas parler des problèmes et de ne pas se poser de questions, mais nous n'y croyons pas. Parler des enjeux qui touchent notre industrie est un gage de notre engagement éthique.

Sources:

https://www.trustchainjewelry.com/

http://www.fairmined.org/

http://ethicalmetalsmiths.org/

https://www.chiresponsiblejewelryconference.com

https://fr.wikipedia.org/wiki/Due_diligence

Harvard Business Review France Février-Mars 2018