La perle, véritable joyau de la nature
Les perles sont les pierres précieuses les plus anciennes connues au monde et sont considérées comme les plus précieuses depuis des siècles. De nombreuses histoires et mythes sont liés à ces joyaux de la vie aquatique : gouttes divines pour les Indiens, symboles de royauté pour d'autres, médicaments dans certaines cultures chinoises ou filtres d'amour pour les esprits romantiques. Aujourd’hui, les perles sont toujours très appréciées en joaillerie et sont souvent associées aux bijoux de mariage en raison de leur teinte blanche de rêve et de leurs reflets nacrés.
1. Où et comment se forment les perles ?
Traditionnellement, les perles se forment dans les huîtres, que l'on trouve dans l'eau salée, c'est-à-dire les mers et les océans, ou dans les moules d'eau douce, comme les lacs ou les rivières. Les deux mollusques sont capables de produire leurs propres coquilles pour isoler leur corps mou du danger environnant.
Déclenchées par un corps étranger infiltrant leur coquille, les huîtres et les moules vont entamer un processus d'autoprotection en entourant l'intrus de plusieurs couches. Cette petite boule de nacre superposée formera plus tard la perle : c'est le phénomène de nucléation.
Ce procédé naturel a été développé par les hommes, plus précisément en Asie : des hommes introduisent manuellement un irritant dans le mollusque qui déclenche alors le processus de nucléation qui formera une perle. C'est ce que nous appelons la culture des perles .
La culture des perles s’est largement répandue dans le monde. Parmi les plus célèbres aujourd'hui figurent les perles Akoya du Japon, les perles de culture d'eau douce - principalement de Chine, les perles de Tahiti et les perles de culture des Philippines.
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2. Quelle est la différence entre les perles d’eau douce et les perles d’eau salée ?
Alors qu'une seule moule peut produire jusqu'à 40 perles , l'huître n'en produit que 5 au maximum. En effet, les moules produisent plusieurs perles à la fois en 8 mois à 5 ans tandis que les huîtres produisent une perle à la fois, tous les 4 ou 5 ans. La perle d’eau douce est donc plus facile à cultiver et nécessite moins de mollusques vivants. Cependant, elles ne sont souvent pas parfaitement sphériques et plus irrégulières que les perles d’eau salée.
En effet, le corps étranger inséré dans le mollusque est un morceau de forme irrégulière chez les moules d'eau douce, alors qu'une bille parfaitement sphérique est introduite chez les huîtres d'eau salée.
Ces irrégularités expliquent également pourquoi le coût d’une perle d’eau douce est généralement plus abordable que celui d’une perle d’eau salée. Grâce aux progrès de la perliculture, l’homme peut désormais produire des perles d’eau douce parfaitement rondes et ayant une forme similaire à celle des perles d’eau salée.
Le saviez-vous ? Seules les perles de Tahiti sont naturellement de couleur foncée, généralement grises sans être véritablement noires. Ce sont les perles les plus chères.
3. Comment déterminer la valeur d’une perle ?
Une perle n’est pas considérée comme une pierre précieuse ou une pierre fine. Les aspects qui seront examinés pour déterminer sa valeur sont principalement son éclat, sa taille, sa couleur, sa surface et sa forme. Plus la perle est brillante, grosse, blanche et régulière, c'est-à-dire parfaitement ronde, plus son prix est élevé. Cependant, la couleur des perles d’eau douce a moins d’impact sur leur prix que celle des perles d’eau salée. Les perles de forme irrégulière sont appelées perles baroques et peuvent tout à fait être utilisées pour créer de véritables trésors de bijoux, comme vous pourrez le découvrir dans nos boucles d'oreilles Calypso ou notre pendentif en perles facettées Atlantide .
Comment les perles trouvent-elles leur mystérieuse teinte nacrée ? Leur couleur varie généralement entre le blanc, l'argent ou le crème . Il est encore difficile de prédire la couleur exacte de la perle car elle peut dépendre de différents facteurs précurseurs :
- l'espèce du mollusque
- la qualité de la nacre et particulièrement son épaisseur
- l'environnement dans lequel vit la moule ou l'huître
- la couleur du corps étranger introduit
Il est également possible de teindre les perles de manière naturelle ou chimique pour obtenir diverses nuances et ainsi créer des bijoux colorés et plus modernes.
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4. Les perles dans les bijoux
Les perles ont toujours été appréciées en bijouterie. Autrefois réservé à une élite fortunée et aux femmes mûres, le collier de perles est connu pour être un classique intemporel. Les bijoux en perles ont rapidement été démocratisés et modernisés et sont désormais portés par un large éventail de personnes. Les colliers composés de perles aux formes plus organiques sont très appréciés. C'est ce que propose MYEL avec notre collier Calypso et ses jolies perles plates et irrégulières ou avec notre collier Antinéa et ses perles de différentes formes et tailles.
Tous les types de bijoux peuvent être réalisés avec des perles d'eau douce : clous d'oreilles , bagues , bracelets , colliers - comme vous pourrez le découvrir à travers nos différentes collections de perles .
Saviez-vous qu'en 2022, les bijoux en perles sont LA tendance de l'année dans la mode masculine et ont été aperçus à de nombreuses reprises lors des célèbres défilés de la fashion week ? Harry Styles, Pharrell Williams ou encore A$AP Rocky en sont des fans absolus...
5. Focus sur les perles de Tahiti
Les perles de Tahiti – également connues sous le nom de pinctada margaritifera – sont cultivées dans les mers de Polynésie. Ils sont généralement noirs ou gris avec des reflets verts et violets, existent dans toutes les tailles du 5mm au 22mm, et dans toutes les formes, du parfaitement rond à la poire en passant par le baroque. Il faut en moyenne 5 ans pour créer une perle de Tahiti et une huître perlière ne peut créer qu'une seule perle à la fois ! La profondeur du lagon et son environnement influenceront la croissance et la qualité des huîtres qui produisent ces perles tant convoitées. C’est pourquoi d’une ferme perlière à l’autre, la taille, la forme, la couleur et l’éclat des perles peuvent varier considérablement.
MYEL accorde une grande importance à la traçabilité de ses matières premières et au choix de ses fournisseurs. Notre collection Céleste , réalisée avec de l'or éthique certifié 100% Fairmined , est agrémentée de somptueuses perles de Tahiti issues d'une ferme polynésienne appelée Collins Tahitian Pearls . Cette ferme familiale travaille à petite échelle et au rythme de la nature, s'adaptant aux changements et aux intempéries pour produire des perles de qualité tout en respectant son île paradisiaque.
Saviez-vous que les perles de Tahiti ne proviennent pas uniquement de Tahiti mais de toutes les îles et atolls de Polynésie française ?
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6. Comment entretenez-vous vos perles ?
Nettoyer les perles n’est pas compliqué. Toutes les quelques semaines, essuyez-les simplement avec un chiffon doux ou une peau de peau sèche ou humide. Cela évitera que les saletés ne s’accumulent et que la transpiration, légèrement acide, ne ronge la nacre. Les perles ne doivent pas être stockées à proximité d’une source de chaleur ou dans un endroit trop ensoleillé. Les pochettes à bijoux ou les sacs en tissu sont idéaux pour ranger les perles.
MYEL utilise des perles de Tahiti et des perles d'eau douce pour confectionner ses bijoux. Découvrez la collection Sweet Pearls qui contient une sélection variée et moderne de bijoux haut de gamme et éthiques fabriqués à la main localement à Montréal ainsi que les plus récentes pièces Celeste , faites à la main avec des matériaux provenant de sources responsables.
